Les fameux cercles !!!

Pour beaucoup de personnes, les champs en forme de cercle sont une énigme... Non ce ne sont pas des soucoupes volantes qui laissent des traces comme dans certains films !

Je vais donc vous éclairer sur les cultures circulaires :

Le climat du Kansas et du centre des USA est globalement assez désertique, pour pouvoir cultiver correctement et assurer un rendement correct, les agriculteurs ont donc décidés d'irriguer leurs cultures.

La vue d'un satellite de là ou je suis donne ceci :

C'est impressionnant de voir le nombre de petits cercles !!!
Petits, enfin ils font autour de 50 hectares tout de même.




Il en existe des plus grands, mais toujours sur le même principe :

L'irrigation à pivot central est une forme d'irrigation aérienne, reproduisant une pluie artificielle.
Le système est composé de plusieurs travées : segments de tuyaux acier ou galva d'une longueur variant de 30 à 60m. Les travées sont assemblées les unes à la suite des autres et supportées par un essieu à roues. Des arroseurs ou buses sont disposés le long du tuyau. Le système est alimenté en eau par le pivot central, autour duquel il tourne. Un pivot mesure aux environs de 400 mètres de rayon.



La ferme en possède une grosse vingtaine, certains sont commandés par informatique, le boss peut donc le déplacer grâce a sont téléphone portable lors des travaux de semis ou moisson. Le pivot envoie également des informations par sms sur les zones arrosées, vitesse du vent et pannes ... Un truc génial !
Bon au niveau de l'eau c'est un peu aberrant de voir pomper de l'eau et vider des nappes quand elles ne sont pas remplies durant l'hiver, et arroser par 25/30°C... Je ne suis pas convaincu de l'efficacité hehe !!!


Le principal boulot à été la remise en route après l'hiver, durant les semis de maïs. Il à fallu déboucher les buses qui n'arrosaient pas correctement, plutôt sympa quand il fait 25 °C !!!

C'est assez beau de voir marcher les pivot la nuit car ils possèdent une petite lumière flashante, et la tu vois des dizaines de petites étoiles flasher l'horizon !


Je termine en vous mettant quelques photos du blé, beaucoup de brûlé avec le soleil de mai, mais d'ici une bonne dizaines de jours on sort les batteuses... Attention les yeux ;-) !!!

Horse week end !

Ce week end c'était direction Sedan (oui oui !), sud est de l'état du Kansas.

Les parents (David et Karen) de Kira possèdent un ranch qui recueille et soigne des chevaux, c'est un refuge qu'ils ont créés eux mêmes en 2005. Cela représente pour eux le rêve d'une vie. Ce sont des gens travailleurs, intéressant et adorables.



Il faut aussi vous dire qu'aux USA, l'abattage des chevaux est interdit.

Les éleveurs de chevaux de courses sont obligés de faire naître plusieurs poulains afin d'obtenir un cheval de course (le ratio est de 1%...). Les poulains non désirés sont bien souvent maltraités, abandonnés et parfois battus...




L'objectif du refuge est de les élever, soigner et les faire vivre dans un meilleur cadre de vie. C'est le cas ! Le ranch s'étend sur près de 120 hectares de prairies et pâtures, des arbres et un bel étang agrémentent la propriété.

Mais pour entretenir un tel parc, chaque année est organisée une journée d'aide via des bénévoles de l'association ou non. Quand Kira nous en a parlés, j'ai trouvé sa super original et instructif comme façon de faire !
Arrivé vendredi soir (6 heures de route !), un petit tour de la propriété a la nuit tombante et par 25°C, les grillons et le soleil couchant...




Le samedi matin c'est parti pour une grosse journée, je chausse mes santiags et le jean's et au boulot ! On commence par nourrir les chevaux, une organisation quasi militaire avec Karen ;-) !!!

Puis nous sommes chargés de mener les chevaux dans les prés, un par un (il y en a jusqu'à 50 !). C'est super sympa, les chevaux sont doux et affectueux, de bons moment passés avec eux.

Puis les bénévoles arrivent, une petite quarantaine ce samedi. On commence par un super petit déjeuner avec des donuts super bons !!!




C'est parti pour l'activité abatage, il faut entretenir les arbres et en couper quand il y en a trop. Puis tracter les branches dans un tas, sa manquait un peu de télésco quand même !!!
Le midi c'est menu Mexicain, fajitas super bonnes ... Après midi boulot et glace a 4 heures, super buffet également, puis fin de journée au restaurant.

Bon tout sa pour vous faire un petit bilan :

-Calorique = Négatif, trop de bonne nourriture, trop mangé... Comment résister ?!?

- Humain = Des rencontres géniales, des gens intéressés de nous voir là ! La découverte d'une superbe propriété et de propriétaires adorables ! Une seule envie, rester les aider ...

Sa fait du bien de changer un peu d'air et d'activité, c'est vrai que les chevaux on quelque chose de très attachant et attirant, je compte bien retourner faire un tour dans cette sympathique ville des Ardennes... euh pardon Américaine !!!

Week end dans le Colorado

Ce week end c'était la découverte d'une partie du Colorado !

Partis de bonne heure le samedi matin de la ferme, on arrive vers 10h30 au pied du Mont Pikes Peak, content car on a une heure de moins grâce au décalage horaire de - 1 heure (c'est grand les USA !!!).

La décision est prise de monter en haut de ce sommet via un petit train à crémaillère des années 1970 : Le Cog railway. Il existe depuis 1891, les premiers touristes aimaient se rendre au sommet de cette montagne pour y admirer le panorama.

Perchés à plus de 4300 mètres d'altitude, l'arrivée est un peu dure... Des étoiles et un peu de vertiges, l'oxygène se fait rare, au bout de 15 minutes c'est tout bon !




Un endroit magnifique, le coeur de la vallée très boisé, avec de l'herbe et des cascades. Lors de la montée, la verdure se raréfie pour finir au sommet avec de la neige et uniquement de la roche !!!
Presque 30 °C en bas et pas plus de 10 °C en plein vent en haut, sa fait du bien d'avoir un peu d'air frais.

 Il existe une route qui grimpe au sommet de cette montagne, tous les ans y a lieu une course de côte. En 1915, la première Pikes Peak Hill Climb fut organisée.
C'est la deuxième plus ancienne course automobile aux États Unis, après les 500 milles d'Indianapolis. 
Le départ a lieu à 2 865 mètres d'altitude et se termine environ 1 440 mètres plus haut, d'où son surnom : « La course vers les nuages ».



La différence d'altitude, et donc de pression de l'air, est telle qu'elle influence notablement la puissance des moteurs entre le départ et l'arrivée !!!

La soirée ce passe dans la ville de Colorado Springs, super sympa avec beaucoup de jeunes dans les bars et restaurants. La nuit au motel comme dans les films avec la piscine au milieu et tout !!!



Le lendemain matin, direction Cañon City, au sud ouest, célèbre pour son canyon et ses montagnes mais aussi ses prisons !!! En effet uncinquième de la population est un prisonnier. Il y a douze prisons dans la ville (publiques ou privées), ce qui lui permet de récupérer une manne financière conséquente !!!

Direction donc le Royal Gorges Canyon, pour du grand frisson !!! Un pont suspendu au dessus du vide à plus de 300 mètres de haut, c'est superbe !!!










Et puis parce que l'on a qu'une vie, un catapultage dans les air au dessus du vide à près de 80 km/h ! ( La vidéo est visible en haut à droite de cette page). C'est un peu angoissé que je me suis fait sangler mais tellement beau de voler comme un oiseau !!!
















Fin d'un week end formidable, découverte de paysages que je rêvais de voir dans ma vie !!!

Tout sa loin, très loin de l'agitation politique Française ...

To be continued...

Semis de maïs !

Depuis le début de la semaine, les semis de maïs sont démarrés. Le temps est parfait, un peu sec le soleil chauffe dur, et déjà deux jours a près de 40 °C !!!

Bon c'est là que sa deviens intéressant, le parc matériel ... Un premier "petit" semoir de 12 rangs, pour faire les coins de champs et bordures, un autre de 24 rangs et enfin le petit dernier de ... 36 rangs !!!
Les semoirs sont attelés sur trois John Deere 8345 R de 350 CV, ils comportent des trémies qui sont approvisionnées par camion ou par un transbordeur attelé sur le pick up.






C'est impressionnant de les voir semer à 7/9 km/h et tout sa au GPS, c'est droit, pas de recoupement et sa laisse du temps pour gérer le semoir. Une alarme se déclenche dès qu'un rang ne sème plus.







Mon boulot est principalement de nettoyer les trémies de semences, équipé d'un aspirateur. Il faut nettoyer et aspirer toutes les graines d'une variété, pour en mettre une nouvelle à la place. C'est pour semer différentes variétés pour des essais, hélas toutes OGM...


C'est les plus gros semoirs que j'ai vu de ma vie, les ayant vus sur des expositions comme celle de Paris, c'est génial de les voir marcher en vrai !

Le temps est trop sec cette fin de semaine, le semoir ne rentre plus en terre (tout est sans labour...), on est donc stoppés en attendant la pluie !

Un week end de légende !

Le week end dernier, c'est la fameuse "Mother Road 66" que j'ai découvert !!!

Je ne pouvais venir en Amérique sans rouler sur la mythique route 66, route de légende bien connue des bikers ! Elle n'est plus beaucoup utilisée aujourd'hui, elle conserve néanmoins son aspect historique et typique.

La route 66 est une route créée en 1926, elle traverse les USA d'est en ouest, elle fait près de 4 000 km de long et traverse 8 états. Son point de départ est à Chicago, sa fin à Santa Monica (Californie).
Elle fut la première route trans-continentale goudronnée en Amérique, durant l'après-guerre, la Route 66 est un itinéraire majeur autour duquel se développent des villes mais aussi des motels, cafés et attractions.





Puis en 1954, Eisenhower décide de créer des routes plus grandes et sécurisées, les interstates (autoroutes chez nous).
C'est donc le déclin puis la fin de la fréquentation de cette fameuse Route 66, beaucoup de petits commerces ont été abandonnés, parfois même des villages entiers.

C'est une sensation assez étrange de traverser des villes fantômes ou rien ne bouge depuis 60 ans.







Nous avons donc commencés par la ville de Baxters springs, située à l'extrême sud est du Kansas, puis roulés vers l'ouest dans l'Oklahoma pendant deux jours, avec de grandes villes comme Tulsa et Oklahoma city.

















Des aventures également, se faire contrôler en pleine nuit par un shérif (car on dormais dans le pick up) ! C'est aussi sa l'aventure aux States !

Le week end c'est passé à merveille, rouler sur près de 300 km sur cette route de légende, voir des couchers de soleil merveilleux et penser à mes proches, sa n'a pas de prix ...

Conduite des Trucks' !!!

C'est parti pour l'apprentissage de la conduite des camions Américains !

Je préfère commencer de bonne heure avant la moisson, sa change énormément des ensembles classiques "tracteurs/remorques" de chez nous.
Sa commence par quelques explications de Ben' durant 10 minutes puis :"Ok Pierre, let's go !".

Le camion est un truck typique Américain, de marque Peterbuilt. Il cache plus de 400 chevaux sous le capot !
La boite de vitesse en assez spéciale, il y a dix vitesses. Cinq vitesses pour le champ, puis on change de gamme pour les 5 autres pour la route. Pas besoin d'embrayer, toutes les vitesses se passent au bon régime moteur ! C'est donc dans quelques grincements de pignons que se passe les premiers mètres hehe !!!


 
Ensuite, c'est parti pour la route ! On monte donc les vitesses, et on s'entraîne à rétrograder (aussi au régime moteur !!!), les entrées dans les champs qu'il faut prendre assez large. Le vieux réflexe de se tourner pour voir si les pneus ne frottent pas la flèche de la remorque ;-) !!!
 

Mais sa tourne à l'équerre les engins là, sa passe donc sans problèmes. Il faut donc se fier sans cesse aux rétroviseurs pour se situer.
L'entraînement sur les pistes sableuses est assez spécial, il faut rouler entre 80/100 km/h pour ne pas faire attendre les moissonneuses au champ ! Et on nous dit de penser que l'on croise d'autres camions dans une poussière monstre, donc bien serrer au bord !





Puis dimanche en fin d'après midi, je suis reparti avec Benoît pour une heure d'entraînement. Passage sur la pont bascule, manoeuvres et marche arrière. Sa va déjà beaucoup mieux pour passer les vitesses, et réussi à reculer au rétro entre deux camions !

Tout roule pour le moment, mais il manque 30 tonnes de grains dans la remorque, la fatigue de la moisson et les 45°C de l'été du Kansas ...

To be continued...

Week end de Pâques !!!

Après pas mal de journées de boulot, j'ai eu le droit à un week end à rallonge !!! Je suis donc parti jeudi midi en direction de Manhattan KS. Sa fait du bien de couper un peu de la ferme et du travail, place à la ballade donc ...




Petite promenade avec le nouveau Français (Benoît) dans les belles prairies printanières de Konza. Sa change énormément en un mois ! Il suffit d'un peu d'eau et de pas mal de soleil.
Puis fin d'aprem shopping dans un grand centre commercial de la ville, les prix sont biens plus bas, c'est assez impressionnant !






Le samedi Luc, Kira et Léonce nous ont emmenés dans une petite ville appellée Council Grove, elle est située au sud de Manhattan. La ville présente quelques vestiges du temps des pionniers, ainsi que de l'histoire des indiens Kanza's, qui sont à l'origine du nom Kansas. Les indiens arrivèrent dans cette ville en 1541, c'est le lieu de nombreuses négociations et traités avec ces derniers.


La ville est aussi la dernière sur le Santa Fe trail, unique route allant vers l'ouest au temps des pionniers (1857).
La ville comporte un commerce appelé : "Last chance shop", sa m'a fait sourire ! C'était en effet le dernier commerce de vivres avant Santa Fe (Nouveau Mexique), et à l'époque c'était trois mois de route à cheval pour rallier les deux villes !!!





Nous avons donc déjeuné dans un restaurant "typique" de la ville, la bâtisse date de 1861, c'est la deuxième plus veille maison originale qui reste du temps des pionniers. C'est vraiment génial comme lieu, les propriétaires sont en costume d'époque, les plats sont simples mais de type Indien et Américain. C'était vraiment délicieux (viande de bison), et un très beau souvenir pour moi.




L'après midi, c'est la visite de Tallgrass prairie, un ranch construit en 1878 sur plus de 3000 hectares, c'est aujourd'hui le centre d'une vaste réserve naturelle qui s'étend sur plus de 150 km². Une des plus grandes des Etats Unis à ce jour, elle abrite bon nombre des plantes sauvages ainsi que des animaux comme des bisons, des coyotes... Un lieu formidable, vaste et reposant !

Le week end de terminera par une petite virée dans les bars de Manhattan, j'ai même réussi à trouver de la Guiness' !!!





Le retour dans les grandes plaines du "Western Kansas", boulot à fond, on prépare les semis de maïs. repérage des mauvaises herbes, le quad n'a pas le temps de refroidir !!!
Je commence à me sentir à l'aise dans le "staff", les boss' me font confiance et m'implique dans leur travail, l'expression en Anglais s'améliore aussi !!!